Después de más de 15 años, WhatsApp ha confirmado oficialmente un cambio profundo en su modelo de negocio en Europa: el servicio dejará de ser totalmente gratuito y comenzará a incluir publicidad dentro de la app, junto con una suscripción opcional de pago para quienes no quieran anuncios.
WhatsApp empezará a mostrar anuncios en dos secciones específicas:
- Los estados, similar a las historias de otras redes.
- Los anales, espacios donde se difunden contenidos públicos o de marca.
Estos anuncios no aparecerán en los chats personales ni en las conversaciones cifradas de punto a punto, que continuarán sin publicidad. Para quienes prefieren una experiencia sin anuncios, Meta ha lanzado una opción de suscripción mensual. Este plan permite usar WhatsApp con los mismos mensajes, llamadas y funciones, pero sin publicidad en los estados y canales. Aunque todavía no se han publicado precios oficiales detallados, pruebas en versiones beta y reportes indican que esta suscripción podría rondar los 3 €–4 € al mes (dependiendo de si se contrata vía navegador o desde las tiendas de apps).
Los mensajes personales, llamadas y chats privados seguirán siendo libres de anuncios, los anuncios solo afectarán las áreas públicas o compartidas de la app. El cifrado de extremo a extremo que protege tus chats permanecerá vigente. WhatsApp sigue afirmando que no usará el contenido de tus mensajes para mostrar publicidad basada en ellos.
La llegada de publicidad y el plan de pago reflejan la presión de Meta por encontrar nuevas fuentes de ingresos directos de esta enorme base de usuarios, que supera los 2 000 millones en todo el mundo, y por cumplir con normativas europeas estrictas sobre privacidad y competencia.
A diferencia de otros servicios de Meta (como Facebook o Instagram), donde la publicidad ha sido siempre el motor económico, WhatsApp había permanecido al margen de ese modelo durante más de una década. Ahora, ante la necesidad de monetizar directamente la plataforma sin usar los datos de conversaciones personales, la empresa ha optado por un modelo híbrido: gratis con anuncios o de pago sin ellos.
Además de la publicidad y la suscripción sin anuncios, Meta también está explorando otras formas de monetizar WhatsApp, como planes con funciones premium y opciones adicionales de personalización bajo nombres como WhatsApp Plus, aunque estas aún están en pruebas y no han sido lanzadas de forma oficial.
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